Slovenska študentska ekipa na tekmovanju najboljših svetovnih univerz iGEM
Študenti Univerze v Ljubljani so v preteklih letih izjemno uspešno sodelovali na tekmovanjih raziskovalnih projektov iz sintezne biologije iGEM, kjer so v letih 2006-2012 kar trikrat osvojili Grand prize, enkrat drugo mesto in številna prva mesta v posameznih kategorijah. S tem so najbolj uspešni med ekipami najboljših svetovnih univerz, ki sodelujejo na tem tekmovanju. Slovenski projekti so predstavili številne izvirne in pomembne znanstvene preboje na področju sintezne biologije.
Zaradi velikega zanimanja študentov so se mentorji na Kemijskem inštitutu odločili, da jim letos spet omogočijo sodelovanje na tem tekmovanju. Letos je prijavljenih rekordnih 300 ekip, ki se bodo srečale konec oktobra v konvencijskem centru v Bostonu. Člane ekipe so izbrali začetek leta in od konca maja že intenzivno izvajajo eksperimente. Letos so se lotili enega največjih izzivov sintezne biologije in sicer želijo povečati hitrost odziva na signale iz okolja z nekaj ur ali dni, kar zmorejo sedanji sistemi, na vsega nekaj minut ali sekund. »Za pravilno delovanje organizma je pomembno, da se telo v nekaj minutah odzove na spremembe, kot je npr. koncentracija glukoze v krvi, saj bi bilo čez nekaj ur že prepozno. Za hitre signale bomo uporabili svetlobo, majhne molekule in še kakšno drugo novost, ki pa naj zaenkrat ostane še skrivnost« pravijo člani ekipe.
»Takšen projekt je velik zalogaj, tako logistično kot finančno, zato je pomembno, da se lotimo zelo ambicioznega vendar izvedljivega projekta, sicer je težko izstopati med toliko odličnimi ekipami. Letos smo sestavili sijajno interdisciplinarno ekipo motiviranih in usposobljenih študentov Biotehniške fakultete, Fakultet za kemijo in kemijsko tehnologijo, elektrotehniko, računalništvo in informatiko ter Medicinske fakultete (vse Univerza v Ljubljana), ki imajo vsi že nekaj raziskovalnih izkušenj. Takšni raziskovalni dosežki so pomembna motivacija za izbiro študija, v Sloveniji pa je premalo raziskovalnega dela študentov med študijem. Zanimanje študentov je bilo zelo veliko in žal v ekipo nismo mogli sprejeti vseh odličnih kandidatov. Veseli smo, da se je večina podjetij in fakultet, ki so nas podpirale v preteklih letih, odločila, da nas podpre tudi letos, saj bomo samo za sodelovanje na srečanju v Bostonu potrebovali več kot 30.000 €« menijo mentorji.
Doslej so projekt podprli Kemomed, Lek, Sanolabor, Merck, Osir,Biotehniška fakulteta UL, Fakulteta za računalništvo in informatiko UL ter Kemijski inštitut.
Foto: IGEM
