Preglov nagrajenec za izjemne dosežke, prof. dr. Nejc Hodnik
Kemijski inštitut je v Botaničnem vrtu Univerze v Ljubljani priredil osrednjo slovesnost jubilejnega 10. Tedna Kemijskega inštituta. Na dogodku so podelili Preglovo nagrado za izjemne dosežke na področju kemije in sorodnih ved, nagrajenec je prof. dr. Nejc Hodnik.
Med nagradami in priznanji, ki jih podeljuje Kemijski inštitut, je prav Preglova nagrada za znanstvene dosežke najpomembnejša. Nosi namreč ime Friderika Pregla, zdravnika in kemika slovenskega rodu, velikega znanstvenika, ki je bil za svoja prizadevanja leta 1923 nagrajen z Nobelovo nagrado za kemijo. Prestižno Preglovo nagrado tako Kemijski inštitut podeljuje za vrhunske dosežke na področju temeljnih ali uporabnih raziskav, ki se lahko vzporejajo z dosežki v svetovnem merilu. Kemijski inštitut je letos podelili eno Preglovo nagrado za izjemne znanstvene dosežke prof. dr. Nejcu Hodniku.
Prof. dr. Nejc Hodnik je znanstveni svetnik na Kemijskem inštitutu in pridruženi profesor na Univerzi v Novi Gorici. Sodi med najprodornejše slovenske raziskovalce na področju elektrokatalize in je mednarodno priznan strokovnjak na področju proučevanja stabilnosti elektrokatalizatorjev – ključnih komponent v gorivnih celicah in elektrolizerjih. Njegove raziskave omogočajo razumevanje razgradnje materialov na atomskem nivoju. V ta namen je razvil pionirske metode, kot so elektronska mikroskopija na identičnem mestu, operando masna spektrometrija z induktivno sklopljeno plazmo ter 4D-STEM.
Aktivno razvija nove napredne materiale za elektrokatalizatorje, pri čemer so bili nekateri že patentirani ali pa so v postopku prijave. Sodeloval je pri zasnovi več plemenitih zlitin v obliki nanodelcev na nosilcih ter pomembno prispeval k razvoju inovativne nosilne podlage na osnovi titanovega oksinitrida. Trenutno je osredotočen na razvoj neplemenitih, stroškovno ugodnejših elektrokatalizatorjev. Rezultate svojih raziskav objavlja v najuglednejših revijah kot so Nature Communications, Journal of the American Chemical Society in ACS Nano.
S svojo znanstveno odličnostjo, mednarodnim ugledom in aktivnim prenosom znanja v industrijsko prakso predstavlja izjemno dodano vrednost slovenskemu raziskovalnemu prostoru. Poleg drugih uglednih projektov je pridobil dva projekta Evropskega raziskovalnega sveta, t. i. ERC Starting Grant leta 2019 in nato leta 2020 še ERC Proof of Concept. Slednji je pripomogel k vzpostaviti podjetja ReCatalyst, ki proizvaja najsodobnejše katalizatorje za gorivne celice.
Nejc Hodnik je aktiven tudi pri prenosu znanja na mlajše generacije. Predava na Univerzi v Novi Gorici in Mednarodni podiplomski šoli Jožefa Stefana. Bil je mentor več doktorandov, pod njegovim mentorstvom pa raziskujejo tudi industrijsko financirani doktorandi. Je dobitnik vrste priznanj, med njimi Prometeja za znanstveno komuniciranje, priznanj Gospodarske zbornice Slovenije za inovacije in prestižne Puhove nagrade za razvoj novih metod priprave katalizatorjev za gorivne celice.
