Podelitev Preglovih nagrad in priznanja za sodelovanje pri raziskovalnem delu podjetju Honda R&D Europe

Kemijski inštitut (KI)  je  podelil  Preglove nagrade za izjemno doktorsko delo na področju kemije in sorodnih ved. Dobitniki te prestižne nagrade v letu 2023 so dr. Kristijan Lorber, dr. Leonard Jean Moriau in dr. Ana Oberlintner. Podelili so tudi priznanje Kemijskega inštituta za večletno zgledno sodelovanje pri raziskovalnem delu podjetju Honda R&D Europe (Nemčija).

Razglasitev ima letos še prav posebno težo. Letos namreč mineva 100 let, odkar je Friderik Pregl, zdravnik in kemik, ter prvi in edini nobelovec slovenskega rodu, prejel to prestižno nagrado. Kot raziskovalec in predavatelj na univerzah v Gradcu in Innsbrucku je vzpostavil izjemno natančno metodo za kvantitativno organsko mikroanalizo. Za dosežek je leta 1923 prejel Nobelovo nagrado za kemijo.

Dr. Kristijan Lorber je prejel nagrado za doktorsko delo z naslovom “Termični in kombiniran foto-termični suhi reforming metana na nanooblikovanih Ni/CeO₂ katalizatorjih”.  Dr. Lorber z Odseka za anorgansko kemijo in tehnologijo je v svojem doktorskem delu preučeval reakcijo suhega reforminga metana v sintezni plin, ki predstavlja pomembno surovino za proizvodnjo kemikalij in goriv. Običajno se izvaja pri temperaturah nad 700°C, pestijo pa ga nezaželene stranske reakcije in deaktivacija katalizatorjev. Raziskoval je katalizatorje iz nikljevih nanodelcev različnih velikosti na cerijevem dioksidu. Sintetiziral in analiziral je katalizatorje, ki omogočajo potek reakcije pri temperaturah pod 500 °C. Z naprednimi in-situ strukturnimi in spektroskopskimi metodami v laboratoriju in na sinhrotronih v Grenoblu in Bazovici je natančno določil strukturo in oksidacijsko stanje niklja med reakcijo ter vloge različnih površinskih zvrsti. Najboljši katalizator, ki ga je odkril v termokatalitičnih poizkusih, je nato proučil še pod vplivom svetlobe. Reakcijo s svetlobo je uspel 8-kratno pospešiti in preseči selektivnost, ki jo določa termodinamično ravnotežje v temi.

Dr. Léonard Jean Moriau je prejel nagrado za doktorsko delo z naslovom “Nanokompoziti kot elektrokatalizatorji za uporabo v reakcijah v gorivni celici in elektrolizatorju”.   Dr. Moriau z Odseka za kemijo materialov je v svojem doktoratu raziskoval ključne izzive, ki nastopajo pri prehodu na obnovljive vire energije, zlasti v okviru vodikovega gospodarstva. Osredotočal se je na visoke stroške in redkost platinskih kovin ter nestabilnost katalizatorjev v elektrolizerjih in gorivnih celicah. Analiziral je nanodelce zlitin PtCu, PtCo, PtFe in PtNi, ki se uporabljajo v gorivnih celicah. Problem pomanjkanja stabilne podlage za iridijske nanodelce je reševal z uvedbo titanovega oksinitrida, ki izpolnjuje vse ključne zahteve: ima zadostno električno prevodnost, stabilnost ter sposobnost enakomerne disperzije iridijevih nanodelcev. V nadaljevanju je aktivnost dodatno izboljšal s spremembo morfologije titanovega oksinitrida in grafenskih predlog. Sklepoma je predlagal optimizirani multifunkcionalni katalizator za uporabo v regenerativni gorivni celici in ga preizkusil.

Dr. Ana Oberlintner je prejela nagrado za doktorsko delo z naslovom “Površinske modifikacije celuloznih nanomaterialov”.  Dr. Oberlintner z Odseka za katalizo in reakcijsko inženirstvo je v svojem doktorskem delu proučevala celulozne nanomateriale, ki predstavljajo okolju prijazno alternativo plastiki. Zaradi svojih lastnosti imajo visok potencial za uporabo kot embalaža in tudi v kozmetiki. Celulozni nanomateriali so zaradi svoje zgradbe, zlasti številnih hidroksilnih skupin na površini, hidrofilni in omogočajo prestop vode. Modifikacija njihovih površin omogoča izdelavo folij iz celuloznih nanomaterialov ali kompozitov z drugimi biopolimeri, ki so primernejši za tovrstno uporabo. Dr. Oberlintner se je posvetila manj poznanemu področju modifikacije teh materialov s plazemsko obdelavo, kar je vključevalo eksperimentalno delo, poglobljen študij mehanizmov ter določitev kinetike hidrofobizacije.

Priznanje za sodelovanje podjetju Honda R&D Europe (Deutschland) GmbH

Kemijski inštitut je podelil tudi posebno inštitutsko priznanje za večletno tesno in zgledno sodelovanje pri raziskovalnem delu nemškemu podjetju Honda R&D Europe (Deutschland) GmbH.

Honda R&D Europe (Deutschland) GmbH iz Offenbacha v Nemčiji je že skoraj desetletje partner Kemijskega inštituta pri raziskavah baterij. Obrat v Offenbachu je hčerinska družba podjetja Honda R&D Japan, ki je Hondino raziskovalno in razvojno podjetje. Poudarek njegovih dejavnosti so skupne raziskave z evropskimi dobavitelji, inštituti in univerzami, saj želijo izboljšati napredne tehnologije za pripravo njihove morebitne prihodnje uporabe v globalni organizaciji Honda. Sodelovanje se je začelo z zmagovalnim predlogom leta 2013 o tem, katero tehnologijo bi lahko Honda uporabljala v daljni prihodnosti. Koncept organskih magnezijevih baterij je bil zmagovit predlog, ki je prejel močno podporo podjetja, z raziskavami pa so ga le še nadgradili.

Raziskovalna skupina Kemijskega inštituta za razvoj naprednih baterijskih sistemov je doslej objavila že 14 raziskovalnih člankov, nekatere v najprestižnejših znanstvenih revijah, ki temeljijo na raziskavah, izvedenih s financiranjem s strani Honde. Poleg tega so bili prijavljeni trije skupni patenti, ki pokrivajo ameriški in azijski trg.

Sodelovanje Kemijskega inštituta s podjetjem Honda R&D Europe (Deutschland) GmbH je tako izjemen primer tesnega in dobrega sodelovanja med akademskimi institucijami in visokotehnološkimi podjetji. Samo dolgoročno strateško sodelovanje lahko vodi do prebojnih inovacij, ki hitro najdejo pot na trg in tako predstavljajo odličen model sodelovanja med slovensko akademsko skupnostjo in gospodarstvom.

Foto: KI